В 2021 году исследователи из Национального университета Сингапура опубликовали статью о окислительно-восстановительной биологии под названием «Новые роли глутатиона: модуляторы бактериальной вирулентности и патогенеза». Низкомолекулярные меркаптаны содержат сульфгидрильные группы, важные для поддержания антиоксидантной защиты клеток. Помимо традиционной роли низкомолекулярного меркаптана в качестве регулятора окислительно-восстановительного потенциала в бактериях, глутатион (L-глутатион восстановленный/GSH/L-γ-глутамил-L-цистеин глицин, как сообщается, влияет на токсичность и бактериальный патогенез. Роль GSH в вирулентности разнообразна, включая активацию экспрессии генов вирулентности и содействие формированию оптимальных биопленки.Глутатион также может превращаться в сероводород (H2S), что важно для патогенеза некоторых бактерий.Помимо глутатиона, некоторые бактерии также продуцируют другие низкомолекулярные меркаптаны, такие как меркаптан грибов и меркаптан Bacillus, которые влияют на вирулентность бактерий.В этом исследовании авторы обсуждали, что эти недавно обнаруженные низкомолекулярные меркаптаны прямо или косвенно регулируют патогенез бактерий и функцию иммунной системы хозяина.

Низкомолекулярный ( НМ ) меркаптан представляет собой молекулу, содержащую восстанавливающую сульфгидрильную группу, которая может детоксицировать АФК, РНС и другие свободные радикалы. Низкомолекулярные меркаптаны участвуют в ряде биологических функций, включая антиоксидантную защиту, передачу клеточных сигналов и регуляцию иммунной системы эукариот. У бактерий низкомолекулярные меркаптаны могут помочь адаптироваться и выжить в неблагоприятных условиях, таких как сопротивление окислительному стрессу и регулирование патогенеза. Хотя роль низкомолекулярных меркаптанов традиционно рассматривалась как регуляторы окислительно-восстановительного потенциала в бактериях, имеются сообщения о том, что низкомолекулярные меркаптаны могут более прямым образом изменять патогенез бактерий. Основным низкомолекулярным меркаптаном грамотрицательных бактерий является глутатион.