Глутатион представляет собой трипептидное соединение, образованное конденсацией глутаминовой кислоты, цистеина и глицина через пептидные связи. Он был открыт в 1921 году, а его химическая структура определена в 1930 году. Основными физиологическими функциями глутатиона являются защита от свободных радикалов, защита от старения и окисления. Чрезмерное количество свободных радикалов, образующихся в результате метаболизма организма', повреждает биопленку, вторгается в жизненные макромолекулы, способствует старению организма' и вызывает образование опухолей или артериосклероза. Глутатион может устранить свободные радикалы, может играть сильный защитный эффект. Глутатион оказывает большее влияние на отсталые клетки у пожилых людей, чем у молодых. С этой целью для стареющей иммунной системы глутатион будет поддерживать ее и делать здоровой. Глутатион также может повысить иммунитет организма'. Он может не только повышать функцию клеток крови и вырабатывать защитные вещества, но и снижать общее содержание воспалительных веществ в организме. Глутатион оказывает сильное защитное действие на такие симптомы, как лейкопения, вызванная радиацией и радиофармацевтическими препаратами. Глутатион может сочетаться с токсичными соединениями, ионами тяжелых металлов или канцерогенами, попадающими в организм человека, и способствовать его выведению из организма для нейтрализации и детоксикации. Глутатион может предотвращать окисление гемоглобина, защищать группу -SH в молекуле тиолового фермента, что способствует повышению активности фермента, и может восстанавливать активную функцию группы -SH в молекуле разрушенного фермента, так что фермент может восстановить свою активность. Глутатион также может ингибировать ожирение печени, вызванное повреждением печени этанолом. Глутатион играет важную роль в системе биохимической защиты организма человека и выполняет различные физиологические функции. Глутатион можно использовать в качестве основного компонента препаратов от катаракты. Глутатион является важной пищевой добавкой для беременных женщин, он связан с развитием и ростом ребенка в организме. Исследования показали, что некоторые беременные женщины слабы и им не хватает белка, в основном глутатиона. В последние годы западные ученые, особенно японские ученые, обнаружили, что глутатион также выполняет функцию ингибирования ВИЧ.